Vandaag bereikte ons het verdrietige nieuws dat ons Lid van Verdienste Jan van de Kerkhof, op dinsdag 19 augustus rustig is ingeslapen.
Jan was sinds 1984 lid van onze harmonie en heeft zich in de afgelopen 41 jaar op bijzondere wijze ingezet voor onze vereniging. Hij vervulde vele rollen, maar was vooral jarenlang onze vaste vaandeldrager – hét uithangbord van de harmonie bij straatoptredens.
Zijn betrokkenheid ging verder dan zichtbaar was in optredens. Vanaf 2005 zette Jan zich onvermoeibaar in om financiële middelen bijeen te brengen voor de aanschaf van nieuwe uniformen. Met zijn inmiddels legendarische inzamelacties van oud ijzer verdiende hij de bijnaam “het ijzerboerke van de hermeni-j”. Dankzij zijn tomeloze inzet wist hij in korte tijd ruim €32.000 op te halen, waardoor wij in 2007 onze huidige uniformen konden aanschaffen. Een indrukwekkende prestatie, die nog waardevoller werd doordat Jan ook daarna bleef bijdragen. Niet alleen met oud ijzer, maar ook door het verzamelen van oud papier bij de firma’s Wiel Coolen en Wijen.
Iedere ledenvergadering kende zijn vaste ritueel: tijdens de rondvraag stak Jan als laatste zijn vinger op, waarna hij opnieuw een – vaak aanzienlijk – bedrag presenteerde. Zo wist hij ons steeds weer te verrassen, de reacties vanuit de zaal deden hem zichtbaar goed.
Voor zijn jarenlange inzet voor onze harmonie en zijn brede maatschappelijke betrokkenheid werd Jan in 2007 benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau, een erkenning die hij ten volle verdiende.
In de laatste jaren ging Jan’s gezondheid langzaam achteruit, maar waar mogelijk bleef hij samen met Lies aanwezig bij concerten en activiteiten. Hij genoot van de muziek, van de gezelligheid en van het samenzijn. Zijn humor en kwajongensstreken wisten menigeen te doen glimlachen. Een dierbare herinnering blijft de serenade die wij in 2022 brachten ter ere van het 60-jarig huwelijk van Jan en Lies. Een bijzonder moment voor hem, voor de familie en voor ons als vereniging. Wij verliezen in Jan een trouw lid en drijvende kracht, maar vooral iemand aan wie we veel dank verschuldigd zijn.
Onze gedachten gaan uit naar Lies, de kinderen, kleinkinderen, achterkleinkinderen en alle dierbaren. Wij wensen hen veel sterkte en troost bij dit grote verlies.